SEHARI PERJALANAN KE BAHAU

Isu harga minyak naik lagi terus menghantui seluruh rakyat Malaysia. Entahlah, begitulah perkembangan dunia hari ini. Dua hari lepas, saya balik ke kampung kelahiran di Bahau, Negeri Sembilan. Saya ditemani oleh anak yang ketika ini sedang bercuti. Saya menggunakan kereta Proton Saga 1.3 kepunyaan anak saya. Di Kajang saya isi petrol RM50 dan mengikuti jalan lama iaitu melalui Semenyik, Beranang, Seremban dan seterusnya Kuala Pilah dan Bahau. DiKuala Pilah, kami berhenti di sebuah warung arah jalan ke Sawah Lebar berhampiran dengan Masjid Jamek Kuala Pilah. Jam menunjukkan sebelas lebih. Saya ingin menghilangkan dahaga minum secawan Milo dan air suam. Anak saya minum air teh o ais. Sambil memandang sekitaran diwarung itu saya dapati dua tiga orang warga emas yang berumur sekitar 60 an lelaki dan wanita di warung itu memilih makanan terutama kuih, lauk dan lain. Saya kedengaran salah seorang warga emas itu disapai oleh rakan kenalannya seorang wanita juga dengan mengatakan bahawa tengahari ini tak masak pun, maklumlah dah tinggal seorang ni.. buang masa dan makan pun tak banyak mana. Saya lihat beliau membeli dua jenis lauk mungkin ikan dan sayuran. Warga emas lain pun begitu juga. Didalam hati saya berkata, betul juga ya, dalam usia emas ni, daripada membuang masa untuk memasak, lebih baik beli eja diluar. Seusia begitu, makan pun sedikit. Saya terus mengelamun sambil anak saya memakan dua biji kueh karipap dan kuih bengkang. Sementara itu kira-kira 15, 20 minit kemudian warung itu didatangi pula oleh dua tiga orang lelaki yang berpakaian kemas dan saya percaya mereka teridiri kakitangan pejabat. Sesungguhnya warung itu terletak berhampiran dengan beberapa pejaabt kerajaan iaitu Pejabat Daerah, RISDA, Perikanan, KEMAS, Balai Polis, Haiwan dan lain. Kakitangan kerajaan ini singgah diwarung itu untuk membeli lauk makanan tengahari yang kebetulan hari itu hari Jumaat. Jadi mereka keluar pejabat agak awal sikit dan mungkin kerana isteri mereka berkerja juga, jadi mereka membeli lauk sahaja sebelum pulang kerumah. Saya perhatikan harga lauk yang mereka beli itu sekitar RM 7 atu RM8. Ada pulak tu mencecah RM12. Hai, teruk juga ya.. seekor ikan kembong masak cili padi itu harganya RM3.50, sayuran RM1.50, seketul ayam rendang RM3.00, seekor ikan sembilang atau keli RM3.00. Jadi memang untuk satu keluarga dengan 2 anak tak lari RM8 ke RM10 untuk 3 jenis lauk. Saya kira pelanggan warung itu memang berhemah untuk berbelanja. Mungkin bukan hari-hari begitu mereka datang membeli, cuma seminggu dua atau tiga kali saja. Mungkin kesuntukan masa atau nak cepat untuk sesuatu. Kira-kira 20 minit saya berhenti diwarung itu, saya meneruskan perjalanan menuju ke bandar Bahau mengikut jalan Sawah Lebar, Juasseh dan seterusnya Jempol. Kami terus menuju ke mesjid Jamek Bahau kerana waktu azan solat Jumat hampir tiba. Sesampai di masjid, ahli jamaah telah berkumpul sekitar 50 ke 60 orang dan kelihatan masih ramai lagi kaum muslimin menuju ke rumah Allah itu. Kami bertafakur dan meneruskan agenda solat Jumaat. Seronok sekali khutubah yang dibacakan oleh khatib iaitu bertajuk peranan kaum wanita dalam pembangunan ummah. Beliau menyentuh isu ibu tunggal yang ketika ini memerlukan perhatian dari semua pihak termasuk kerajaan. Kewujudan ibu tunggal di negara kita termasuk sekitar daerah Jempol terus meningkat sehari demi sehari. Kampung-kampung tradisional hampir menjadi majoriti dihari ini dihuni oleh ibu tunggal disamping bapa tunggal. Sementara itu anak-anak mereka pulang menjenguk dihujung bulan sahaja untuk memberi wang atau membelikan barang-barang keperluan harian. Maklumlah ibu dan bapa ini lebih selesa tinggal dirumah sendiri dari rumah anak dibandar yang sempit. Sekali gus terkenang saya peristiwa di warung Kuala Pilah tadi. Warung yang menjual lauk pauk sentiasa dilanggani oleh ibu atau bapa tunggal. Begitulah ceritanya dan sama-samalah kita fikirkan perkembangan institusi masyarakat dan persekitaran kita ini. Setelah urusan selesai, saya kembali ke Kajang dengan seribu kenangan dan pengalaman. Termenung memikirkan akan isu-isu semasa ini.